Sa jeunesse marquée par les actes terrifiants de la violence intercommunautaire, Prosper Egeonu a commencé à consacrer ses activités commerciales, civiques et personnelles à mettre fin à la violence.
En 2009, membre du réseau YALI, il a rejoint le Jos Crisis Appeal Fund (JCAF) en tant que bénévole, déterminé à faire en sorte qu’un plus grand nombre d’habitants personnes de la capitale de l’État du Plateau dénoncent ces actes terrifiants.
Le JCAF est un partenariat entre chrétiens, musulmans et divers groupes de la s
ociété civile qui mobilisent des fonds pour apporter une aide financière, des soins médicaux et des services d’éducation aux familles locales affectées par le conflit. Ce groupe civique de base aide également les familles déplacées à trouver des logements stables, dit Prosper Egeonu, et finance des organisations qui œuvrent pour la paix.
En 2010, Prosper Egeonu a lancé un groupe de médias et de divertissement Swagg News Africa [en Anglais] et Stanperz Conceptz, une entreprise de toitures. Il a combiné les efforts de sensibilisation de ces deux entités pour démarrer la campagne « Stop à la violence ». Cette initiative vise à sensibiliser à la paix et à faire connaître les talents des jeunes de toutes les religions. Le groupe s’est associé à une station de radio locale pour offrir aux jeunes un programme de divertissement intitulé Friday Night Dance Party with Joey [La dance du vendredi soir avec Joey].
Le divertissement est « la nouvelle révolution qui rassemble les perspectives du potentiel socioéconomique de la jeunesse nigériane ». Tel est l’avis de Prosper Egeonu, qui considère la prise de conscience de ce potentiel comme un moyen de détourner les jeunes de la violence.
Il a ensuite établi un partenariat avec la Performing Musicians Employers’ Association of Nigeria [Association des employeurs de musiciens du spectacle du Nigéria] pour continuer à transmettre le message de paix aux amateurs de musique. Il a même recruté le jeune artiste hip-hop américain Akon et l’acteur J.D. Williams pour créer des messages visant à « stopper la violence ».
Poursuivant sa quête de la paix, Prosper Egeonu a rejoint en 2013 l’association nationale à but non lucratif Dialogue, Reconciliation and Peace (DREP) [en Anglais] en tant que formateur bénévole. La DREP rassemble des jeunes, des femmes et des leaders locaux de divers groupes religieux et ethniques pour qu’ils apprennent les uns des autres comment ils peuvent « résoudre des problèmes qui déboucheraient sans cela sur des confrontations violentes » et instaurer la paix.
Prosper Egeonu admet que les efforts qu’il déploie en vue de la réalisation de son objectif peuvent parfois être frustrants : l’intérêt des bénévoles fléchit, l’analphabétisme de certains des groupes cibles limite sa capacité à faire passer les messages et les contraintes financières empêchent les initiatives de consolidation de la paix d’atteindre davantage de communautés rurales, Mais il reste déterminé. « Les réactions des personnes que j’atteins sont positives », dit-il. Il suggère un supplément de formation au leadership et à l’esprit d’équipe pour ses collègues bénévoles afin de les aider à rester intéressés.
Prosper Egeonu est actif au sein du réseau YALI et il apprécie particulièrement le forum de discussion #YALICHAT. Il est titulaire de certificats décernés par le réseau YALI pour avoir participé à des cours en ligne en leadership civique, en conduite des affaires et entrepreneuriat ainsi qu’en gestion des affaires publiques.
« J’ai beaucoup appris Les informations sur les ressources de YALI m’ont beaucoup apporté, ajoute-t-il. Le réseau m’a permis de devenir un meilleur leader ». La plus haute mission du leader, dit-il, est de « libérer le potentiel détenu par autrui ». Et il invite d’autres jeunes à se joindre à YALI et à faire participer leurs communautés pour contribuer à résoudre les problèmes.
« Je veux que la lumière dans la vie de chaque membre du réseau YALI brille si fort que, grâce à cette lumière, d’autres trouvent leur voie », déclare-t-il.